Hoe lang irritatie na waxen: dit is wat je kan verwachten

Rode bultjes, een branderig gevoel en huid die eruitziet alsof je door een brandnetelstruik bent gerold. Irritatie na waxen overkomt vrijwel iedereen die weleens haren laat verwijderen met wax, of je nu gaat voor je bovenlip, bikinilijn of benen. De vraag die je dan stelt is logisch: hoe lang duurt irritatie na waxen, en wanneer is het tijd om je zorgen te maken? In de meeste gevallen verdwijnt de roodheid en het ongemak binnen 24 tot 72 uur, maar hoe snel je huid herstelt hangt af van je huidtype, het gebied dat is behandeld en hoe je na de waxbehandeling met je huid omgaat.

Inhoudsopgave

• Tijdlijn van irritatie na waxen
• Oorzaken van huidirritatie na waxen
• Irritatie na waxen bikinilijn vs. andere zones
• Huid kalmeren na waxen: wat werkt echt
• Vergelijking: waxen vs. andere onthaarsmethoden
• Fouten die irritatie na waxen verergeren
• Irritatie na waxen voorkomen
• Wanneer naar de huisarts
• Bronnen

Tijdlijn van irritatie na waxen

De eerste uren na het waxen is je huid rood, warm en gevoelig. Dat is normaal. De wax trekt de haar met wortel en al uit de follikel, waardoor de omliggende huid licht beschadigd raakt. Het lichaam reageert met een ontstekingsreactie: de bloedvaten verwijden, er stroomt meer bloed naar het gebied en de huid kleurt rood. Bij de meeste vrouwen zakt deze roodheid binnen twee tot zes uur.

Na zes tot 24 uur verschijnen bij sommigen kleine rode bultjes rond de haarzakjes, ook wel folliculaire irritatie genoemd. Dit is geen infectie maar een reactie van de haarfollikel op de mechanische prikkel van het uittrekken. Deze bultjes voelen soms licht jeukend of branderig en zijn het hevigst op plekken waar de huid dun is, zoals de bikinilijn en oksels. In een studie van het British Journal of Dermatology meldt ongeveer 40 procent van de vrouwen dit soort bultjes na waxen.

Tussen dag twee en drie neemt de irritatie bij de meeste vrouwen merkbaar af. De roodheid vervaagt, de bultjes worden platter en het branderige gevoel verdwijnt. Tegen dag vier tot vijf ziet de huid er bij de meeste mensen weer normaal uit. Heb je een gevoelig huidtype of heb je voor het eerst gewaxed, dan kan het iets langer duren. Langer dan zeven dagen is een signaal dat er mogelijk iets anders aan de hand is.

Oorzaken van huidirritatie na waxen

De belangrijkste oorzaak van irritatie na waxen is puur mechanisch: de haar wordt met kracht uit de follikel getrokken, en dat is een mini-trauma voor je huid. De huidbarriere raakt tijdelijk verstoord, waardoor de huid gevoeliger wordt voor prikkels van buitenaf. Hoe dikker en dieper de haarwortel zit, hoe meer kracht er nodig is en hoe sterker de reactie.

Daarnaast speelt de temperatuur van de wax een rol. Te hete wax kan een lichte brandwond veroorzaken bovenop de irritatie van het ontharen zelf. Professionele waxspecialisten testen de temperatuur altijd eerst op de binnenkant van hun pols. Doe je het thuis met een waxapparaat, stel dan de temperatuur in op maximaal 45 graden Celsius. Harsstrips uit de drogist (van bijvoorbeeld Veet, ca. €8 bij Kruidvat) hebben dit risico niet omdat ze niet verwarmd hoeven te worden.

Een derde factor is de conditie van je huid op het moment van waxen. Droge, gedehydrateerde huid scheurt sneller en raakt eerder geirriteerd. Gebruik je retinol, AHA of BHA producten, dan is je huid dunner en gevoeliger dan normaal. Dermatologen raden aan om minstens vijf dagen voor het waxen te stoppen met deze ingredienten om de kans op irritatie te verkleinen.

Irritatie na waxen bikinilijn vs. andere zones

Niet elk lichaamsdeel reageert hetzelfde op waxen. De bikinilijn en oksels zijn het gevoeligst omdat de huid daar dunner is, de haarfollikels dieper zitten en het gebied vaker in aanraking komt met wrijving van kleding. Irritatie na een Brazilian wax kan tot vijf dagen duren, terwijl benen vaak al na een dag weer rustig zijn.

De bovenlip is een ander probleemgebied. De huid in het gezicht is bijzonder gevoelig en reageert sneller met roodheid die zichtbaar is. Hier geldt: wax nooit als je net een chemische peeling hebt gehad of als je huid al geirriteerd is door kou of wind. Na een gezichtswax kan de roodheid vier tot acht uur aanhouden, maar bultjes zijn hier minder gebruikelijk dan in de bikinilijn.

Benen en armen zijn het minst problematisch. De huid is hier dikker, de haarfollikels zitten minder diep en er is minder wrijving van kleding. Roodheid na het waxen van benen verdwijnt meestal binnen twee tot vier uur. Als je vaker waxt, wordt de reactie bovendien milder omdat de haarwortel na herhaalde behandelingen dunner en zwakker wordt.

Huid kalmeren na waxen: wat werkt echt

Direct na het waxen is aloe vera gel je beste vriend. Kies een variant zonder alcohol en parfum, zoals de Aloe Vera Soothing Gel van Dr. Organic (ca. €9 bij Holland & Barrett) of het budgetalternatief van Hema (ca. €3). Aloe vera heeft een bewezen kalmerend en vochtinbrengend effect op geirriteerde huid. Breng een dunne laag aan op de behandelde zone en laat het intrekken.

Na de eerste 24 uur kan een lichte, parfumvrije moisturizer helpen om de huidbarriere te herstellen. CeraVe Moisturising Cream (ca. €12 bij Kruidvat) bevat ceramiden die de huidbarriere versterken en is vrij van irriterende ingredienten. Voor de bikinilijn zijn er speciale after-wax lotions die ingegroeide haartjes voorkomen, zoals de PFB Vanish Chromabright (ca. €25 bij Douglas) die salicylzuur bevat om dode huidcellen te verwijderen.

Een koude kompres kan de eerste uren ook verlichting bieden. Wikkel een paar ijsblokjes in een dunne handdoek en leg dit vijf tot tien minuten op de geirriteerde huid. De kou trekt de bloedvaten samen, waardoor de roodheid en zwelling afnemen. Gebruik geen ijs direct op de huid, want dat kan een koudebranding veroorzaken. Heb je gevoelige huid die snel reageert op producten? Een lichte jojoba olie kopen en aanbrengen kan helpen. Jojoba-olie lijkt qua samenstelling op je eigen talg en wordt daardoor goed verdragen, ook door gevoelige huid.

Vergelijking: waxen vs. andere onthaarsmethoden

Waxen scoort hoog op resultaatduur maar ook op irritatie. Scheren geeft de minste irritatie maar moet om de paar dagen herhaald worden. IPL-apparaten voor thuisgebruik, zoals de Philips Lumea (ca. €350) of de Braun Silk Expert (ca. €300), zijn een investering die op termijn minder irritatie geeft omdat de haargroei na een aantal sessies sterk vermindert. Voor vrouwen die regelmatig last hebben van heftige irritatie na waxen kan IPL een alternatief zijn dat de moeite waard is.

Ontharingscremes (Veet, Nair) lossen de haar chemisch op en trekken hem niet uit de follikel, waardoor er minder folliculaire irritatie optreedt. Het nadeel is dat de chemische stoffen zelf huidirritatie kunnen veroorzaken, vooral bij gevoelige huid. Doe altijd een plakproef op een klein stukje huid 24 uur van tevoren.

Fouten die irritatie na waxen verergeren

De meest gemaakte fout is direct na het waxen parfum, deodorant of bodylotion met geur aanbrengen op de behandelde huid. De huidbarriere is net verstoord en de haarzakjes staan open. Parfum bevat alcohol dat brandt en irriteert, en geurstoffen kunnen een contactallergie uitlokken. Wacht minimaal 24 uur voordat je producten met parfum op de gewaxte zone aanbrengt.

Een tweede veelgemaakte fout is sporten of naar de sauna gaan vlak na het waxen. Zweet bevat zouten die in de geopende follikels prikken en bacterien die een follikelontsteking kunnen veroorzaken. Datzelfde geldt voor zwemmen in een zwembad (chloor) of in zee (zout). Gun je huid minimaal 24 uur, en bij een Brazilian wax liefst 48 uur, voor je gaat zweten of zwemmen.

Krabben en pulken aan de bultjes is misschien de moeilijkste fout om te vermijden, maar ook de meest schadelijke. Krabben beschadigt de bovenste huidlaag extra, vergroot de kans op infectie en kan leiden tot donkere vlekken (postinflammatoire hyperpigmentatie) die maanden zichtbaar blijven. Als de jeuk ondraaglijk is, breng dan een dun laagje hydrocortisone creme aan (1 procent, zonder recept bij de apotheek, ca. €5). Dit remt de ontstekingsreactie en kalmeert de jeuk binnen een halfuur.

Irritatie na waxen voorkomen

Exfolieren voor het waxen maakt een groot verschil. Scrub de huid een tot twee dagen voor de behandeling met een milde scrub of washandje om dode huidcellen te verwijderen. Hierdoor kan de wax de haartjes beter vastpakken en hoeft er minder kracht te worden gebruikt, wat minder irritatie oplevert. Doe dit niet op de dag van het waxen zelf, want dan is de huid al licht geirriteerd van het scrubben.

De lengte van de haartjes maakt ook uit. Voor waxen moeten de haren minimaal 5 millimeter lang zijn (ongeveer twee tot drie weken haargroei na scheren). Te korte haartjes pakt de wax niet goed vast, waardoor je meerdere keren over hetzelfde stuk moet gaan. Te lange haren (langer dan 1,5 centimeter) maken het pijnlijker en vergroten de kans op afgebroken haren die later ingroeien. Bijknippen op de juiste lengte voorkomt beide problemen.

Hydrateer je huid in de dagen voor het waxen, maar niet op de dag zelf. Een goed gehydrateerde huid is soepeler en scheurt minder snel. Een lichte bodylotion zonder parfum volstaat. Op de dag van het waxen moet de huid schoon en droog zijn, zonder olie, creme of bodylotion erop. Talkpoeder kan helpen om de huid droog te houden en de wax beter te laten hechten, vooral in de bikinilijn. Wil je lezen hoe je rode bultjes op andere plekken aanpakt? Bekijk dan ons artikel over rode jeukende bultjes op armen en benen.

Wanneer naar de huisarts

In de meeste gevallen is irritatie na waxen onschuldig en lost het vanzelf op. Maar er zijn situaties waarin het verstandig is om even langs de huisarts te gaan. Bultjes die na zeven dagen niet afnemen of juist erger worden, kunnen wijzen op een bacteriele follikelontsteking (folliculitis) die een antibiotische creme nodig heeft.

Pusbultjes die pijnlijk zijn en groter worden, zijn een duidelijk signaal. Dit duidt op een infectie waarbij bacterien (vaak Staphylococcus aureus) de beschadigde haarfollikel zijn binnengedrongen. Volgens het NHG is een antibioticakuur (meestal fusidinezuur creme) in dat geval de standaardbehandeling. Breng in afwachting van het huisartsbezoek geen andere producten aan op de geinfecteerde plek dan een desinfecterend middel.

Allergische reacties op wax komen voor, maar zijn zeldzaam. Tekenen zijn sterke zwelling, hevige jeuk over een groter gebied dan het gewaxte deel, en blaasjes. Dit kan een reactie zijn op de hars zelf of op toegevoegde ingredienten zoals parfum of kleurstof in de wax. Stop direct met het gebruik van dat type wax en neem bij hevige klachten contact op met je huisarts. Bij een volgende keer waxen kan een patch-test 48 uur van tevoren uitwijzen of je allergisch reageert. Meer over huidirritatie op gevoelige plekken lees je in ons artikel over irritatie op gevoelige plekken.

Bronnen

De informatie in dit artikel is gebaseerd op de volgende bronnen.

• Thuisarts.nl: Ontsteking van de haarwortel (NHG)
• Huidarts.com: Folliculitis (NVDV)
• British Journal of Dermatology: Complications of hair removal (2005)