R. Kelly vraagt Trump om gratie: advocaat dient formeel verzoek in

Met een onverwacht verzoek dat de aandacht van zowel de muziekindustrie als de politieke arena trekt, vraagt de advocaat van R. Kelly officieel om een gratie van voormalig president Donald Trump.

Het verzoek en de timing

Dinsdag, 16 juli 2024, heeft de advocaat van de omstreden R&B‑zanger een formeel verzoek tot vervroegde vrijlating ingediend bij Trump, die nog steeds de bevoegdheid heeft om federale gratie te verlenen. De aanvraag, gemeld door TMZ op woensdag, vraagt om een volledige vrijlating of ten minste een vermindering van de 30‑jaar gevangenisstraf die Kelly in 2021 kreeg.

R. Kelly, geboren als Robert Sylvester Kelly, werd in september 2021 veroordeeld voor racketeering en seksueel misbruik van meerdere vrouwen, een zaak die de afgelopen jaren veel media‑aandacht kreeg. Sindsdien zit hij in een federale gevangenis in New York, waar hij ondanks verschillende juridische stappen geen vrijlating heeft gekregen.

De gratieaanvraag komt op een moment dat Trump, die in 2021 het Witte Huis verliet, nog steeds gratiebevoegdheden bezit voor federale delicten. In het verleden heeft hij al diverse controversiële gratieverzoeken ingewilligd, wat de discussie over de grenzen van presidentiële macht opnieuw doet oplaaien. Voor Kelly’s verdedigingsteam is dit een kans om een einde te maken aan een lange juridische strijd, terwijl critici vrezen dat een mogelijke gratie politieke motieven kan verbergen.

Of Trump zal reageren op het verzoek blijft afwachten, maar de uitkomst kan een precedent scheppen voor andere gevangenen die hun zaak via een ex‑president willen laten heropenen. Voor fans van de zanger en volgers van de Amerikaanse politiek betekent dit een nieuwe wending in een verhaal dat al jaren de publieke opinie verdeelt.